炳灵石林位于永靖县城西南35公里小积石山群峰从中，南邻黄河，面积26.64平方公里，属新生代早期(约1.2-1.44亿万年前)白垩纪紫红色细砂岩堆积而成的丹霞地貌。 

山水之美，古来共谈话。在永靖，水之壮阔灵秀，山之雄峻神奇，珠联璧合，美不胜收。炳灵峡、刘家峡、盐锅峡--国家AAAA级景区黄河三峡，古今文化交相辉映，旅游景点星罗棋布。坐落于炳灵峡谷中的炳灵石林更是独树一帜，堪称天下第一奇观。它掩映着刘家峡水库浩淼碧波，呼应着炳灵寺古老石窟，兼尽大西北的雄浑和江南的柔美，透漏着大自然的变化莫测和宗教的神秘气息，犹若西域仙境，令人神往。 

炳灵石林是一座气势磅礴的天然雕塑博物馆，这里千峰林立，万壑争奇，峰峰成形，岩岩成景。仰首山巅，有千米之高，石径隐现。宛如云梯。万佛亭岚气弥漫，接临云天，四周奇岩壁立，危崖凌空，诸峰拱卫，怪石嶙峋，可谓"横看成岭侧成峰，远近高低各不同"，""高山仰止已无路，曲径通幽别有天"游人至此，无不为炳灵石林奇险秀美的神奇景观所吸引，为不为大自然鬼斧神工的造化所倾倒，无不为西境所震。   

北魏郦道元《水经注》中这样描述炳灵石林:"河北有层山，山甚灵秀。山峰之上，立石数十丈，亭亭桀竖，竞势争高，愿望参参，若攒图之托霄上。"明代大学士解缙游览了 炳灵石林之后，挥毫写下:"炳灵寺上山如削，柏树龙盘点翠微。 况有冰桥最奇绝，银虹一道似天梯。"

图/易国仁  刘群  任勇刚